Andrés Escobar

Andrés. en el momento de su auto-gol.

Para los colombianos, el principio de la década de los 90, es el momento en el que se dan a conocer al mundo del fútbol. En medio de una gran conflictividad social, debido al narcotráfico, el fútbol era una de las mayores alegrías que aquella sociedad, sumergida en la violencia, podía llevarse a la cara. 

Después de una gran actuación durante el mundial de Italia 90, los cafeteros, completaron una grandísima fase de clasificación para el mundial de USA 94. Se podría decir que este equipo, formado por Valderrama, Higuita, Andrés Escobar, Asprilla, etc., llegó a su cénit futbolístico un 5 de septiembre de 1993. En dicha fecha, los colombianos se jugaban sus aspiraciones de llegar al Mundial, contra Argentina en el Monumental de River. A pesar del recibimiento hostil de la afición, los colommbianos consiguieron ganar con un espectacular 0-5. A partir de este partido, la selección cafetera, creó grandes expectativas de cara a la cita mundialista, como atestiguan las declaraciones de Pelé "Colombia es una de mis selecciones favoritas para el Mundial".

Así, Colombia llegaba en un expléndido momento de forma al arranque del Mundial 94, aunque con la ausencia de René Higuita, que fue suplido por Óscar Córdoba. En el primer partido, los cafeteros no pudieron responder a las expectativas creadas, y perdieron por sorpresa 3-1 contra la Rumanía de Hagi. Los días posteriores al partido, fueron de una gran tensión dentro de la expedición colombiana.

El mismo día del partido contra EE.UU., y antes de la charla técnica, el "profe", Pacho Maturana, recibió una llamada con órdenes de que Barrabás Gómez no tenía que jugar o por el contrario moriría. Mmoentos después, Maturana acude al vestuario entre sollozos y comunica a los jugadores la situación a la que se enfrentan. 

Desde el comienzo del partido, Colombia intentó bajo todos los medios llegar a la portería contraria, pero siempre sin acierto de cara a gol. Entonces, en torno al minuto 13 de juego, sucedió la que probablemente sea la jugada más trágica de la historia del fútbol, por las consecuencias que tuvo. Después de una pérdida de balón tonta en el centro, Andrés Escobar interceptó un centro raso con la mala suerte de desviarlo hacia su portería. De esta forma tan cruel, Colombia certificó su eliminación del Mundial.

Andrés se lamenta por el gol en propia puerta.

 Hasta la llegada del Mundial, "el caballero del fútbol", como se le conocía en Colombia, pasaba por su mejor momento de forma, teniendo incluso un precontrato con el A.C. Milan. Tras la eliminación, los integrantes de la selección, recibieron varias amenazas de muerte. A pesar de las amenazas, Andrés siguió realizando su misma rutina a pesar de los consejos de sus compañeros de selección pidiéndole que permaneciera en casa hasta que la situación se calmase. 

Fue entonces cuando llegó el 2 de julio de 1995. Aquel día, como tantos otros de su vida, Andrés intentaba desconectar con sus amigos en una discoteca de Medellín. Ya entrada la noche, una frase surcó el bar, "gracias por el auto-gol", a lo que Andrés respondió de la misma manera que ya había hecho en el artículo que había escrito días antes, pidiendo respeto. Cuando se encontraba en su coche para irse a casa, Humberto Muñoz, escolta de Juán y Pedro Gallón, quienes le habían reprochado su actuacióon contra EE.UU., le disparó seis veces por la espalda.

Esta fue su despedida en dicho artículo:

"Pero por favor, que el respeto se mantenga... Un abrazo fuerte para todos y para decirles que fue una oportunidad y una experiencia fenomenal, rara, que jamás había sentido en mi vida. Hasta pronto porque la vida no termina aquí."

Andrés Escobar.